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venerdì 27 luglio 2012

Un ambra grande come un melone


Ricercatori spagnoli hanno rinvenuto oggi nel giacimento di San Just vicino a Teruel (Regione di Aragon) un esemplare di ambra dalle notevoli dimensioni. Si tratta di fatto del più grande che sia mai stato trovato in Spagna con un peso approssimativo di un Kilo. L'ambra è una dei pochi materiali organici (ciò che derivano da un'essere vivente, in questo caso una pianta) a essere apprezzato in gioielleria così come dai collezionatori di minerali e fossili. L'ambra è una resina che secernono le conifere e poche piante leguminose come sistema difensivo quando sono ferite superficialmente. Quando questa resina fossilizza assume la denominazione di ambra.


L'obiettivo dell'equipe di ricercatori dell'università di Barcellona è invece quello di esaminare l'ambra, tagliandola in frazioni più piccole, alla ricerca di insetti e foglie del Cretacico, era geologica da cui ci separano 110 milioni di anni. I nostri scienziati alla Jurassic Park hanno però deciso risparmiare il famoso pezzo di ambra dalla dissezione proprio per le sue dimensioni straordinarie. Nei giorni scorsi avevano invece trovato un esemplare di mantide religiosa, perfettamente conservato dentro alla resina vegetale mentre in febbraio era stato il turno di tre rane preistoriche di una specie che era ancora sconosciuta ai paleontologi.

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