Perchè i diamanti rosa sono rosa?

The Graff Pink Diamond. Venduto per 46 milioni di dollari in una asta di Sotheby's nel 2010.

Ho recuperato e tradotto un bell´articolo scritto da Eloise Gaillou, una delle collaboratrici del museo di storia naturale di Los Angeles, con alle spalle un dottorato in geologia con ricerche specifiche proprio sui diamanti e gli opali. L´articolo parla dei diamanti rosa, i più preziosi in assoluto. L´autrice ha studiato per oltre 5 anni quali sono i fattori che portano queste pietre a colorarsi di rosa. Alla fine del post ho lasciato un piccolo glossario che vi può aiutare a capire meglio l'articolo.

Pleocroismo

Cubo lapidato di Iolite con un pleocroismo verde-giallo-blu straordinario. Foto di Spiriferminerals.

Alcuni minerali sono dotati di una caratteristica unica chiamata pleocroismo. Si tratta di un'interessante fenomeno ottico per il quale si osservano diversi colori o differenti sfumature di uno stesso colore in una unica pietra. Gemme o minerali con un forte pleocroismo sono esemplari preziosi, molto ambiti e ricercati per collezionisti o gioiellieri.

Mindat.org e Gemdat.org

Negli ultimi anni si sono diffusi nel web molti siti internet focalizzati sui minerali e sulle gemme. Tra questi voglio ricordare mindat.org e la sua succursale gemdat.org. Il primo é attualmente il più grande database mineralogico telematico esistente. Come wikipedia anche questo sito si basa sul concetto di condivisione delle informazioni e di conoscenza libera, dove ogni utente oltre che a essere un'usufruitore si trasforma in una fonte di conoscimento attraverso le sue contribuzioni.

"L' Arte Vetraia" di Antonio Neri (Libri antichi II)

Dopo le vacanze natalizie, il primo post di quest'anno lo dedico ai libri antichi. Si tratta già del secondo post di questa sezione dopo Scitte in nove ore d´ozio di Lorenzo Masini (1774). 

Pubblico integralmente un'altro tomo della collezione Cicognara: Si intitola L´Arte Vetraria di Antonio Neri e come ci anticipa il nome parla della fabbricazione di oggettistica in vetro. Il libro fu scritto nel 1612 a Firenze.

In questo post approfondirò anche la questione della differenza tra cristallo e vetro, e della confunsione che esiste legata a questi termini.

Termiti con la febbre dell´oro

Un termitaio gigantesco in Australia. Foto di Piotr Gatlik

Era una notizia di cui avevo già sentito parlare, ma in questi giorni è tornata alla ribalta: secondo alcuni ricercatori sarebbe possibile usare le termiti per individuare giacimenti di oro o di altri minerali.

Le miniera più profonda della terra

La ´TauTona mine´ è la miniera che con i suoi 3,9 Km di profondità detiene il primato di miniera più profonda del mondo. La struttura si trova a circa 70 Km da Johannesburg, la maggiore città del Sudafrica.  Il materiale che vi viene estratto è l´oro, di cui ogni anno ne vengono ricavate fino a 15 tonnellate. Per raggiungere il piano più basso è necessario passare più di una ora in un´ascensore che in alcuni tratti raggiunge una grande velocità, percorrendo 16 metri al secondo (58 Km all´ora).

"Scritte in nove ore d´ozio" di Lorenzo Masini (Libri antichi I)

´L´avere consumato, Eccenllentissimo Sig. Parte della mia travagliosa Vita, in una erudita professione, com infinita fatica, e lunghe peregrinazioni, per vieppiù perfezionare l´Arte pregievolissima dell´incidere nelle preziose pietre: mi ha posto in istato d´acquistare cognizioni, e modi di agiatamente sostenere la Vita. Perciò ora che sono ripatriato, per render al Pubblico qualche saggio delle mie fatiche alli studenti della medesima Arte nell´operazione dell´Incisioni, la più limata, e compita che possa fin ora ritrovarsi, per ridurre l´opere moderne, se sia possibile, a quella meravigliosa maniera degli antichi Greci, e Romani, che per fatalità nella perdita di tutte l´Arti, e Scienze, erasi per l´intiero smarrita, e perduta; mi sono risoluto di dare alla luce un nuovo strumento, ritrovato da me, annesso al consueto mio castelletto, com il suo perfetto disegno, accompaganato da una piccola Antiquaria Disertazione; e presentarlo al perfetto discernimento dell´E.V. per molte ragioni.´