Mineral Artwork

Recentemente mi sono imbattuto in rete nei disegni di Carly Waito, un'artista canadese che ha realizzato degli acquarelli interessanti che hanno come soggetto dei minerali. La qualità e il risultato sono, a mio parere, eccezzionali, tanto da sembrare più simili a foto che a schizzi fatti con un pennello e da essere recentemente pubblicati sulla celebre rivista Rocks & Minerals.

Si può trovare una raccolta delle sue opere sul sito: carlywaito.com .

Il Piedistallo antisismico & la Salsiccionite

"Piedistallo antisismico: consigliato a collezionatori giapponesi e californiani". Anche questo è quello che si poteva vedere nella fiera di Monaco 2013. Nell'edizione del 2012, invece, c'era stata l'anteprima mondiale di un nuovo misterioso minerale: la Salsiccionite:

Un raro esemplare di Salsiccionite. Luogo di ritrovamento: Monaco di Baviera.

La storia del diamante più famoso

Pubblico un interessante video che riassume brevemente la storia del "Diamond Hope", una delle gemme più conosciute al mondo. A renderla celebre è sopratutto la intricata serie di digrazie legate al suo passato e ai suoi possessori. Questa serie di eventi sfortunati le ha conferito la nomea di gemma maledetta.

Oggi può essere ammirato nel museo dello Smithsonian institute, dove attira ogni anno più di 6.000.000 di visitatori.

Previsioni del tempo su Giove? Tempesta di diamanti

Due ricercatori americani dell'Università Wisconsin Madison, Mona Delitsky e Kevin Baines, hanno recentemente diffuso una teoria per la quale su Giove e su Saturno non sarebbero infrequenti piogge di diamanti. Secondo gli studi pubblicati su Nature, l'incontro di atomi di Metano, Carbonio e fulmini nell'atmosfera di questi due pianeti sarebbe la causa della creazione di diamanti, che sempre secondo i due studiosi, potrebbero raggiungere dimensioni eccezionali, tanto da essere chiamati "diamondbergs” (Iceberg di diamanti).

La russia mette in vendita il suo gioiello

Il più prezioso gioiello russo non è una delle corone ereditate degli zar e nemmeno una delle pietre preziose custodite nel Kremlino, bensì si tratta della compagnia statale che controlla l'estrazione dei diamanti sul territorio dell'ex unione sovietica. Le quote che il governo russo possiede nell'Alrosa, la più grande compagnia miniatrice del suo settore al mondo, della quale vi avevo già parlato in questo post, verranno messe in vendita nelle prossime settimane.

Saranno famosi

Armalcolite, Bixbite, Goethite, Smithsonite, Hiddenite, Andradite, Forsterite, Gibbsite, Bazzite e Alessandrite. Che cosa hanno in comune questi 10 minerali? 

La risposta non è né il sistema cristallino, né la provenienza geografica e neppure il peso specifico, bensì si tratta del fatto che i loro nomi derivino da quelli di personaggi celebri, siano essi mineralogisti, naturalisti oppure persone che pur non essendo legate al mondo della geologia vi hanno lasciato una traccia.

Gemme dallo spazio: Pallasite

In uno dei quattro padiglioni della fiera di Monaco 2013, più precisamente quello dedicato al mondo delle gemme, sarà possibile ammirare alcune pietre preziose che provengono dallo spazio. 

Non si tratta di Kryptonite ma di gemme di Olivina estratte da un tipo di meteorite ferro-roccioso conosciuto con il nome di Pallasite.

Geologia basica: un pò di glossario

Nel post di oggi voglio provare ad approfondire alcuni termini tecnici che vengono anche abbastanza frequentemente impiegati in conversazioni comuni e nelle quali possono assumere un significato differente.

In geologia, una roccia è un agglomerato di uno o più minerali e che conseguentemente non presentano una composizione chimica uniforme. Il termine pietra ha un significato identico e può essere usato come sinonimo di "roccia". In una conversazione normale e corrente il termine roccia può indicare uno conformazione geologica (per esempio un masso o una rupe). 

Museo di storia naturale di Cremona

Cremona, oltre ad essere famosa per essere la città delle tre "T" (Torrone, Torrazzo e Tettone) , è dal 2011 la sede di un museo di storia naturale piccolo ma significativo., che comprende anche un'ala dedicata ai minerali.

Ho visitato questo sito domenica scorsa e pubblico un report fotografico al quale è possibile accedere cliccando qui.

Il tesoro di Jonas, un ritrovamento leggendario

O "Foguete", Il Razzo, una rubelite di 107 cm

Il più grande ritrovamento di Tormalina Rubelite (la varietà rossa di questo minerale) che il mondo ha visto fino ad oggi avvenne venerdì 24 di Marzo del 1978 nella "Miniera di Jonas", i cui proprietari erano Ailton Barbosa e Jonas de Souza Lima e che si trovava nel municipio di Conselheiro Pena, Minas Gerais, Brasile.

Una montagna d'argento sotto il mare

Odissey Marine Exploration, una compagnia che si dedica alla ricerca di tesori sprofondati sui fondali oceanici, ha annunciato il ritrovamento di 61 tonnellate di lingotti d'argento. La nave SS Gairsoppa, che trasportava il prezioso carico, fu affondata da un U-boat tedesco nel lontano febbraio del 1941 a 300 miglia dalle coste irlandesi. Il valore del rinvenimento ha un valore stimato superiore ai 27 milioni di euro.

Come trasformare un diamante in una fontana di luce

Nessuno sapeva esattamente di cosa fossero composti i diamanti fino a quando 2 secoli fa Antoine Lavoisier ha provato scinetificamente che erano formati da atomi di carbonio. Indubbiamente si trattò di un esperimento costoso che consistette nell'esporre a un forte calore un diamante fino a vederlo bruciare e svanire esattamente come fanno tutti i materiali basati sul carbonio (per esempio la graffite o il carbone). Lo stesso esperimento ripetuto nel vuoto

Collection de Minéraux de Jussieu

Un paio di settimane fa ho avuto il piacere di rivisitare il museo di minerali dell'Università di Pierre e Marie Curie che ospita una delle più antiche e meravigliose collezioni di minerali che esistano. Fu infatti, creata per decreto imperiale nel 1809, anno in cui a regnare era Napoleone Bonaparte, e da allora è stata arricchita nel corso degli anni attraverso l'acquisizione e la donazione di campioni che possono essere definiti solamente come straordinari.

Lo smeraldo Moghul

Lo smeraldo Moghul è uno dei più grandi smeraldi qualità gemma esistenti, misurando 10 centimetri d'altezza e pesando 217 carati. Fu ritrovato in Colombia e fece il giro del mondo prima di essere venduto a un ricco sovrano dell'impero Mogul dell'India. Ciò che rende veramente unico questo gioiello sono le sue iscrizioni, datate 1695, che rappresentano un testo di preghiera su un lato e un disegno floreale sull'altro.

Los ópalos harían sentirse como en casa a los marcianos

Si los marcianos llegasen a la tierra escogerían como hogar la region central de Australia. Es esta la opinion de Patrice Rey, un profesor asociado de la Universidad de Sidney, que en su artigo Opalisation of the Great Artesian Basin: an Australian story with a Martian twist (Opalización de la gran cuenca artesiana: una historia australiana con un toque marciano) muestra una serie de analogias entre la superficie del planeta rojo y la zona geologica que incluye gran parte del Queensland.

"Delle pietre preziose e delle pietre fine" di Luigi Dutens

Eccoci arrivati al quarto appuntamento della rubrica sui libri antichi di gemmologia. Il volume che ho selezionato questa volta si intitola "Delle pietre preziose e delle pietre fine" e fu scritto nel 1780 da Luigi Dutens, membro della società reale di Londra e della accademia di belle arti di Parigi. 

Si tratta di un tomo estremamente interessante e comprensibile. Quindi non mi resta che augurarvi una buona lettura!

Mikimoto, il coltivatore di perle

Kokichi Mikimoto è stato un grande imprenditore, pioniere nel campo della coltivazione delle ostriche perlifere. Nel post di oggi vi parlerò della vita e della traiettoria professionale di questa persona, che iniziando come venditore di verdure è arrivato a ricevere l'Ordine del Sacro Tesoro, la più grande onorificenza che un cittadino giapponese possa ricevere dall'imperatore.

La Bixbita

El diamante es la piedra preciosa más dura pero sin dudas, a pesar de su precio, no es la más rara. Existen otros minerales presentes solo en pocos lugares de nuestro planeta y en una cantidad mínima, que cuando tallados originan gemas el cuyo precio supera el de los diamantes. 

En el post de hoy de hoy hablaré de uno de estos minerales: la Bixbita.

Los diez diamantes más grandes del mundo

Publico un interesante gráfico elaborado por la pagina web Smykker.me que muestra los diez más grandes diamantes tallados que existen, empezando por el Golden Jubilee hasta llegar al Millenium Star, pasando por los dos Cullinan y muchos otros. A seguir podeis ler una breve historia de cada un de ellos.
Se trata del primer post en español que escribo en mi blog y espero que me perdonarais mis errores de ortografia. Buena lectura!

L'Acquamarina di Dom Pedro

L'Acquamarina di Dom Pedro, pesando 10.363 carati, è il più grande esemplare tagliato esistente al mondo di questa varietà minerale dal colore del mare. Il nome di questo obelisco deriva dai primi due imperatori del Brasile, essendo infatti un omaggio a Dom Pedro I e Dom Pedro II. 

La sua forma e le caratteristiche faccette interne rendono questo gioiello, scolpito da Bernd Munsteiner, assolutamente unico, come se non bastasse il fatto che il minerale bruto originale dal quale è stato lapidato pesava circa 45 Kg e era alto 91 cm.

Lo Zambia vuole più entrate dagli smeraldi

Smeraldo estratto dalla Kagem emerald mine. Foto: J. Ralph.

Il governo dello Zambia ha deciso con un decreto che tutte le vendite di smeraldi estratti sul suolo nazionale dovranno essere effettuate all'interno del suo territorio. In questo paese si trova la Kagem emerald mine, una delle più produttive miniere al mondo, controllata dall'impresa Gemfields.
L'anno scorso la miniera aveva prodotto 21 milioni di carati (4,2 tonnellate) di pietre qualità gemma. Dopo l'annuncio di questo provvedimento le azioni della compagnia hanno perso il 27% in borsa.

La fine dello zar degli smeraldi

È morto il 4 Aprile scorso Victor Carranza, un controverso personaggio conosciuto in Colombia come lo "zar degli smeraldi". Aveva 77 anni e la causa della morte sarebbe da attribuire a un cancro di prostata, secondo quanto riportato dai media. Carranza era una figura molto celebre nel suo paese e nell'ambiente del commercio degli smeraldi. Durante la sua vita si era dovuto scontrare con vari gruppi paramilitari, con la guerrilla, oltre che con gruppi di narcotrafficanti, tra cui anche quello di Pablo Escobar, che avevano tentato togliergli il controllo delle miniere di Muzo, alcune tra le più produttive al mondo.

Verona mineral show 2013

Siamo vicini alla 50º edizione del Mineral Show di Verona, uno dei più importanti eventi mineralogici italiani. L'evento si terrà il 3, 4 e 5 Maggio 2013, nei paviglioni della fiera di Verona su una superficie di oltre 20.000 mq, e vi parteciperanno più di 300 espositori, di cui 150 stranieri. L'organizzazione stima che saranno oltre 20.000 i visitatori. Inoltre verrano offerte 5 dimostrazioni di taglio di pietre preziose, ognuna di 1 ora.
Il costo del biglietto sarà di 7€ intero e 5€ ridotto (11/14 anni).

Toi et Moi: venduto all'asta l'anello di Napoleone

È stato venduto per quasi un milione di dollari (730.000 €) la settimana scorsa in Francia l'anello di fidanzamento che Napoleone Bonaparte aveva regalato alla sua futura sposa Josephine. L'anello è conosciuto come "Toi et Moi", tu e io, e si tratta di uno splendido gioiello del XVIII secolo formato da due pietre, un diamante e uno zaffiro, tagliate a forma di goccia.

Genova Mineral Show 2013

Nel secondo weekend di Maggio si terrà a Genova, nel contesto del porto antico, una inportante esposizione di minerali nostrana. Gli espositori iscritti alla data di oggi sono già una settantina, si tratta quindi di una buona occasione per vedere e comprare minerali.

Ecco il link alla pagina ufficiale: www.genovamineralshow.com

Grande ritrovamento in Botswana

Lucara Diamond Corporation, una impresa canadense ha annunciato il 18 marzo scorso il ritrovamento di un enorme diamante bruto nella miniera Karowe, in Botswana. Attualmente, questo paese africano è il primo produttore mondiale di diamanti.

La pietra in questione, ritratta nella foto superiore, pesa 239.2 carati (47.84 grammi). Si tratta del più grande diamante estratto nella regione in oltre 40 anni.

Sapevi che i diamanti.....

Sapevi che il nome diamante deriva dalla parola greca adamas che significa indistruttibile?

Sapevi che i diamanti si formano nelle profondità della terra, a partire da 150 Km di profondità, e che hanno tre quarti dell'età della terra (la maggior parte di loro ha tra 2,9 e 3,2 miliardi di anni)?

Sapevi che i diamanti sono portati in superficie dalle eruzioni vulcaniche?

Un grande impostore: il rubino del principe nero

La favolosa gemma rosso intenso che fa parte della corona imperiale britannica e che nel centro della foto appare circondata da diamanti (2.869 per la precisione, tra cui Cullinan II, il terzo più grande diamante tagliato al mondo) è uno dei più grandi impostori della storia... infatti da quasi 700 anni questa pietra è conosciuta con il nome "Rubino del Principe Nero", mentre in realtà non si tratta di un rubino ma di uno spinello rosso.

Prospectors: una nuova serie TV sui minerali

A partire da mercoledì prossimo, 26 marzo 2013, sarà trasmessa una nuova serie televisiva sui minerali, nel canale statunitense "The weather Channel" . Si tratta di un formato tra il documentario e il reality-show dove i protagonisti andranno a caccia di Acquamarine, Topazi e Rodocrositi sulle montagne del Colorado in un ambiente estremo, tra tempeste, venti tifonici, fulmini e mancanza di ossigeno.

Il più grande diamante mai messo in vendita

"Questo diamante vale proprio un'occhio della testa" mi suggerisce questa foto dove la preziosa pietra è sovrapposta alla faccia di una delle incaricate dell'antica casa d'aste inglese Christie's. E sembrerebbe essere proprio vero, infatti per questo diamante è stato previsto un ritorno economico di  minimo 20 milioni di dollari.

Ulexite, la pietra televisione.

Dopo aver analizato il pleocroismo e la birifrangenza in due post anteriori, oggi ci addentriamo di nuovo nell'interessante mondo delle proprietà ottiche mineralogiche.

L'Ulexite, conosciuta anche come pietra televisione, è un materiale fibroso che ha la straordinarià capacità di riflettere le immagini che stanno a contatto con il lato inferiore sulla superficie della sua faccia superiore.

Mineral Expo di Barcellona - Report

Tutti i primi fine settimana di Marzo si tiene nel quartiere di Sants della capitale catalana il Mineral Expo. 

Quest'anno sono riuscito a parteciparvi e pubblico sul mio blog un reportage fotografico della mostra.

''Le 12 Pietre Pretiose'' di Andrea Bacci (libri antichi III)

Nel post di questo mese della rubrica ''libri antichi'' pubblico un libro interessante, scritto nel 1586 dal medico e filosofo Andrea Bacci sotto il titolo ''Le 12 Pietre Pretiose, le quali per ordine di Dio, nella santa legge, adornano il manto del gran sacerdote''.

Schatzkammer (Musei III)

La cinquecentesca statuetta di San Giorgio con il Drago.

Schatzkammer in tedesco significa camera del tesoro, e non riesco a immaginare una parola più adeguata per descrivere questo museo che contiene i più bei capolavori di arte orafa e di lapidazione di gemme che io abbia mai visto.

Il pezzo più bello, secondo me, è la scultura di San Giorgio che montando il suo cavallo si appresta a uccidere il drago. Essendo oggi il compleanno di mio fratello Giorgio dedico a lui questo post: Grazie per avermi sopportato durante questi 26 anni !!!

Herkimer Diamond, il re del quarzo.

Herkimer Diamond, diamante di Herkimer, è un nome gemmologico che ci potrebbe trarre in inganno facendoci pensare che questo minerale sia qualche tipo di diamante. In realtà ci troviamo davanti a una bella, ma ben meno preziosa, qualità di quarzo. Si tratta, infatti, di una varietà di quarzo Ialino caratterizata per una biterminazione e 18 facce.

Changsha Mineral & Gem Show

Dal 16 al 20 di maggio del 2013 si terrà a Changsha,  nell'entroterra cinese a circa 1.000 Km da Shangai, una nuova fiera sui minerali e le gemme.

Pur essendo alla prima edizione il Changsha Mineral & Gem Show si preannuncia come la Tucson cinese. Solo il tempo ci dirà se le aspettative degli organizzatori saranno confermate, e se questa mostra si trasformerà in uno dei più importanti eventi mineralogici del mondo, insieme a Tucson e a Monaco.

Perchè i diamanti rosa sono rosa?

The Graff Pink Diamond. Venduto per 46 milioni di dollari in una asta di Sotheby's nel 2010.

Ho recuperato e tradotto un bell´articolo scritto da Eloise Gaillou, una delle collaboratrici del museo di storia naturale di Los Angeles, con alle spalle un dottorato in geologia con ricerche specifiche proprio sui diamanti e gli opali. L´articolo parla dei diamanti rosa, i più preziosi in assoluto. L´autrice ha studiato per oltre 5 anni quali sono i fattori che portano queste pietre a colorarsi di rosa. Alla fine del post ho lasciato un piccolo glossario che vi può aiutare a capire meglio l'articolo.

Pleocroismo

Cubo lapidato di Iolite con un pleocroismo verde-giallo-blu straordinario. Foto di Spiriferminerals.

Alcuni minerali sono dotati di una caratteristica unica chiamata pleocroismo. Si tratta di un'interessante fenomeno ottico per il quale si osservano diversi colori o differenti sfumature di uno stesso colore in una unica pietra. Gemme o minerali con un forte pleocroismo sono esemplari preziosi, molto ambiti e ricercati per collezionisti o gioiellieri.

Mindat.org e Gemdat.org

Negli ultimi anni si sono diffusi nel web molti siti internet focalizzati sui minerali e sulle gemme. Tra questi voglio ricordare mindat.org e la sua succursale gemdat.org. Il primo é attualmente il più grande database mineralogico telematico esistente. Come wikipedia anche questo sito si basa sul concetto di condivisione delle informazioni e di conoscenza libera, dove ogni utente oltre che a essere un'usufruitore si trasforma in una fonte di conoscimento attraverso le sue contribuzioni.

"L' Arte Vetraia" di Antonio Neri (Libri antichi II)

Dopo le vacanze natalizie, il primo post di quest'anno lo dedico ai libri antichi. Si tratta già del secondo post di questa sezione dopo Scitte in nove ore d´ozio di Lorenzo Masini (1774). 

Pubblico integralmente un'altro tomo della collezione Cicognara: Si intitola L´Arte Vetraria di Antonio Neri e come ci anticipa il nome parla della fabbricazione di oggettistica in vetro. Il libro fu scritto nel 1612 a Firenze.

In questo post approfondirò anche la questione della differenza tra cristallo e vetro, e della confunsione che esiste legata a questi termini.